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Ushuaia es la Capital de la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, República Argentina. Es conocida como la ciudad del “confín del planeta” o “del fin del mundo” y se ha posicionado como la principal puerta de entrada mundial al continente antártico, indiscutida capital hemisférica del turismo de cruceros, constituye el nexo aéreo y marítimo bioceánico y es la “confluencia de seis continentes”.
El nombre proviene de dos voces del pueblo Yamana que habitaba el lugar: ushu que significa “al fondo” y waia “bahía, caleta o puerto”. De tal forma quería significar algo así como bahía profunda o bahía al fondo.
Ushuaia está ubicada a 54º 29’ 52’’ de latitud Sur y 68º 25’ 12’’ de longitud Oeste, en el sur la Isla Grande de Tierra del Fuego al pie de los llamados Andes Fueguinos. Constituye el extremo sur del continente americano y es la “puerta de entrada” a la Antártida, ubicada a sólo 1.000 kmts.
La singular ubicación planetaria ejerce extraordinario atractivo para ciudadanos de distintas partes del mundo que encuentran en Ushuaia un símbolo del “extremo mismo del planeta”. Gran cantidad de visitantes han expresado que ha sido el deseo de su vida llegar a este lejano y cautivante punto límite de la vida humana en la tierra y se interesan en su naturaleza, en su historia y en la cultura del lugar.
Cautiva en forma llamativa ese halo de fantasías, mitos y leyendas que irradia el “finis terrae”. La humanidad vivió conmovedoras epopeyas en el proceso de descubrimiento y colonización de estas temperamentales y lejanas regiones australes. La rica mitología indígena y las sugestivas historias del presidio de Ushuaia alimentan en el imaginario colectivo la noción de una tierra cargada de magia y misterios que invita a descubrir.
Ushuaia bien podría estar emplazada en un extremo del planeta árido y carente de todo atractivo escénico, sin embargo la naturaleza ha sido verdaderamente pródiga para con este lugar, que ofrece uno de los escenarios más bellos y cautivantes que se puedan imaginar. Ya en la propia ciudad, las montañas tapizadas de frondosos bosques que llegan prácticamente hasta las aguas del Canal Beagle, ofrecen un marco natural imponente. Y a poco de salir de la ciudad, ya sea en embarcaciones para avistar colonias de lobos marinos y distintas aves que habitan las islas del Canal, o en forma terrestre, para acceder al parque Nacional Tierra del Fuego, a los valles fueguinos, o a la zona lacustre del interior de la isla, ofrecen al visitante una gama de atractivos y experiencias inolvidables.
Más del 90% del total mundial de turistas que visitan la Antártida lo hacen desde Ushuaia, razón por la que esta localidad se ha transformado en la capital mundial del turismo antártico. La Antártida es en la actualidad la última frontera dentro del propio planeta, razón que moviliza a miles de turistas de todas partes del mundo llegan a la ciudad del confín del planeta para embarcarse rumbo al continente blanco. Cada año a partir del mes de noviembre y hasta el mes de marzo, una flota de más de 20 confortables buques polares especialmente preparados para esta impactante travesía, llevan y traen a extasiados turistas que tienen el privilegio de acceder a este verdadero santuario de la naturaleza.